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导语：这是一个关于职场学习软件Koru如何搞定1250万种子、A+轮融资的幕后故事。 Kristen Hamilton是西雅图一家初创公司的创始人，她知道公司要想发展、腾飞，融资是必不可少的。2013年，她和联合创始人Josh Jarrett花了半年时间开发出一款沉浸式的商业APP应用——Koru，帮助初涉职场的毕业生学习职场中必要的工作技能，为叩开自己未来职业生涯的大门做好准备。
那年秋天，Hamilton和Jarrett召集了一批美国惠特曼学院的毕业生，请他们去美国最大的户外用品零售商REI公司的办公室参与为期一周的实验项目。Hamilton的目的是要为REI公司高管做演示，向他们介绍如何让这家企业的户外用品和服装能够吸引到年轻的消费者。 那一周的实验最终获得了极大的成功。除了顺利完成演示，Hamilton和Jarrett也让参加项目的职场新人学到了很多职场工作经验，帮助他们找到了信心，成绩有目共睹。 Hamilton目前担任Koru公司首席执行官，她解释道：“那个项目的目标是希望能解决大多数高校毕业生找工作难的问题——数据显示，53%的大学生毕业后不是失业就是没能找到全职工作。同时，我们也要为用人机构解决问题，因为事实证明，那些机构想方设法要了解，在经验不够丰富的求职者之中，哪些才是适合本公司的人才。” 为了开发Koru这款嵌入式企业培训应用，两位创始人在2013年末完成了450万美元的种子轮融资，今年又募集了800万美元的A轮融资。Hamilton对企业融资并不陌生。1997年，她曾与他人联手成立了小型网络零售公司Onvia，该公司募得投资合计2亿多美元。Koru的融资活动经过了精心策划，从融资的时机、面向目标投资者的宣传策略到计划融资总额，方方面面，莫不如此。 Hamilton认为：“融资确实是一门艺术，但也是一门学问。你必须要考虑好很多问题，比如要融资几轮、希望得到多少融资，以及要怎样去证明公司可以迎来下一个发展的里程碑。” 寻找种子轮融资 2013年9月，这两位创业者便主动接触了一小部分有潜力的种子轮投资人。事实上，他们二人此前就已经认定，Koru完全有能力在市场大获成功，特别是Koru所在的行业领域，其市场价值高达数十亿美元。可是，仅凭自信并不能为融资锁定胜局。当时两人没有任何可以衡量自己业务的指标，也没有任何能证明预期合理的营业收入数据，因此，他们必须努力给出有说服力的融资证据。 为此，两人将融资路演时的演示稿重点放在了统计数据上。他们援引研究结果称，美国人每年负担的大学学费合计超过1500亿美元，但最终，70%的大学毕业生虽然拥有学位却无法找到工作。在美国，用人机构每年聘用初级人才的投入高达600亿美元，但很多企业却抱怨称其聘用的新人有20%?30%都不适合招聘岗位，53%的用人公司表示根本无法找到符合要求的员工。而Koru的目标就是打造有必要经验且适合企业聘用的年轻职业人士，填平劳动力市场供需双方之间的鸿沟。 在演示稿中，Hamilton与Jarrett强调，他们已开始与美国最大的户外用品零售商REI、母婴电商网站Zulily、宠物保险公司Trupanion等公司建立合作关系，也在和许多一流的人文艺术院校、公立及私立大学进行合作。两位创始者还附上了他们各自的简历：作为曾经创立Onvia公司的人，Hamilton经历了该公司2000年的首次公开募股(IPO)，后来又担任过全球性非营利教育机构World Learning的首席运营官，也曾在微软公司出任教育机构策略与市场推广的全球主管;Koru的首席学习官Jarrett则拥有哈佛大学工商管理硕士学位，曾为微软创始人比尔·盖茨及夫人的慈善基金——比尔及梅琳达·盖茨基金会效力七年，负责高级教育项目。 最终成绩：为了证明他们的商业理念，两人将最低融资目标定为100万美元。他们预计能在18个月内募得这笔资金。可谁料到，许多投资人都对他们兴趣浓厚，结果，Koru在短短两个月左右就募集了450万美元。用Hamilton的话说，投资方对Koru公司的“估值非常高”。她指出，这还只是一轮融资结束后的估值，不是可转债或者基于公司发债后的估值结果。领投Koru公司首轮融资的，是总部位于美国马萨诸塞州沃尔瑟姆市的风投公司Battery Ventures和西雅图风投公司Maveron。 Maveron只投资消费类初创企业。该公司普通合伙人Clayton Lewis说：“如果一家公司没有机会创立标志性的消费品牌并变得家喻户晓，我们是不会有兴趣(投资)的。”Lewis现在担任Koru公司的董事。 （责任编辑：职场达人） |
